Der ewige Kampf mit dem Unkraut
Das Leben eines Gärtners scheint manchmal ein ewiger Kampf gegen alle möglichen Feinde zu sein: gegen allerlei Schädlinge und Pflanzenkrankheiten, das Wetter, die Nachbarn, den schlechte Boden und natürlich das Unkraut. Obwohl ich seit frühester Kindheit gärtnere, ist es mir ein wenig peinlich zuzugeben, dass ich noch nie so wenig Unkraut hatte wie jetzt. Zumindest hatte ich das nicht bis zu diesem Frühjahr. Warum, höre ich Sie fragen? Warum ist es jetzt anders? Die Antwort ist einfach: Es hat viel mit dem Wetter zu tun. Das Klima in Berlin ist kontinental. Normalerweise sind die Winter kalt und lang, und wenn sie zu Ende gehen, steigen die Temperaturen relativ schnell an, um in warmes, trockenes Sommerwetter überzugehen, lange bevor das in Belgien oder in England der Fall wäre. Dort macht das milde, feuchte Meeresklima die Winter viel weniger streng. Die Frühlingssaison beginnt früher, dauert aber länger und es wird langsamer warm. Bei zahlreichen Gelegenheiten habe ich englische Gärten Ende Mai oder Anfang Juni besucht und festgestellt, dass sie praktisch blütenleer sind. Sie nennen das die Juni-Lücke. Die Frühlingszwiebeln sind vorbei, die Frühsommerstauden sind noch nicht ganz da. Währenddessen in meinen Beeten in Berlin die späten Blumenzwiebeln bis zu den letzten Blütenblättern hängen und die ersten Stauden wie Akeleien, Katzenminze und Euphorbien schon kräftig bunte Flecken bilden.
Und was hat das alles mit dem Ausbleiben von Unkraut zu tun? Im Winter wächst es nicht. Sobald sich das Wetter erwärmt, beginnt alles zu wachsen, Ihre Pflanzen und auch das Unkraut. Wenn Ihre Beete und Rabatten dicht genug bepflanzt sind, wird der Boden bald von Vegetation bedeckt sein, die es verdrängt. Doch dieses Jahr ist alles anders. In den 13 Jahren, seit ich nach Berlin gezogen bin, habe ich noch nie einen so lang anhaltenden kühlen Frühling erlebt. Es ist immer noch ungewöhnlich kalt, was die Stauden zurückhält, aber dem Unkraut machen diese kühleren Temperaturen nichts aus. Es stört sich nicht an den kühlen Temperaturen, es wächst ruhig weiter, unterstützt durch das feuchte Wetter, das auch seine Keimung begünstigt.
Wir alle kennen das Problem. Sie haben gerade die Blumenbeete gejätet und alles sieht tadellos aus. Ein sehr befriedigender Anblick. Kaum haben Sie Ihre Werkzeuge wieder im Schuppen verstaut, keimt hinter Ihrem Rücken schon das nächste Unkraut. Innerhalb weniger Tage können Sie wieder von vorne anfangen. Es ist so frustrierend!
Ich muss Ihnen leider sagen, dass die Natur dies nicht tut, um Sie zu ärgern und zu beschäftigen, sondern um sich selbst zu schützen. Die obersten paar Zentimeter sind der wertvollste, fruchtbarste Teil des Bodens, und der muss durch ein feines Wurzelgeflecht und eine Laubdecke zusammengehalten werden. Die austrocknende Wirkung von Sonne und Wind würde sonst zu Bodenerosion führen, und der beste Teil wird zuerst verschwinden. Als ob jemand die Sahne von der Torte stiehlt. Die Natur kann sich nur schützen, indem sie dafür sorgt, dass die nächste Ladung Samen keimt, sobald die Alarmglocken läuten, weil wieder jemand alles weggeräumt hat.
Einjährige Unkräuter
Es gibt einige einjährige Unkräuter wie Vogelmiere, Behaartes Schaumkraut und Ehrenpreis, die auffallend kurzlebig sind. Sie keimen im Frühjahr, blühen, setzen Samen an, reifen aus und verbreiten diese dann innerhalb weniger Monate. Der Vorteil ist, dass sie bald wieder verschwunden sind und man sie vergessen kann. Oder vielleicht besser doch nicht? Das alte englische Sprichwort bringt das Problem auf den Punkt: "One year's seeding makes seven years' weeding". (Ein Jahr aussäen, bedeutet sieben Jahr unkrautjäten) Es lohnt sich, sie auszureißen, bevor die Saat reift, oder zumindest an einem sonnigen, trockenen Tag abzuhacken.
Problematische Unkräuter
Mehrjährige Unkräuter, die sich vegetativ vermehren können, sind die wahren Problemunkräuter. Da hilft kein Ausreißen oder Hacken. Sie sind schwer auszurotten, da das kleinste Stückchen Wurzel, das zurückbleibt, weiterwächst und bald zu einer ganz neuen Pflanze wird. Ackerwinde, Giersch, Brombeeren, Ackerschachtelhalm und Quecke sind einige der großen Probleme.
Stauden wie Löwenzahn, die sich über Samen verbreiten, sind schwieriger zu kontrollieren, außer dass man die Blüten zur Zeit der Blüte entfernt, bevor die Samen reifen und wegfliegen. Brombeeren sind eines der ernsthaften stacheligen Probleme. Sie verbreiten sich rücksichtslos mit allen Mitteln, die sie zur Verfügung haben. Ihre Samen sind in köstlich süße, saftige Beeren verpackt, die von Vögeln und Tieren sehr geliebt werden, die sie irgendwo ablegen, verpackt in ihrem eigenen, persönlichen, kleinen Düngerpaket. Die Wurzeln bilden lange Ausläufer, so dass sie schnell und unbeobachtet eine große Fläche besiedeln können. Als ob das alles noch nicht genug wäre, bilden die langen, ausladenden Äste dort Wurzeln, wo sie auf den Boden treffen. Die Moral von der Geschichte: Entfernen Sie sie so schnell wie möglich aus Ihrem Garten und gehen Sie im Spätsommer in den Hecken auf die Suche, nach den leckeren Beeren, kommen Sie den Vögeln zuvor.
Exotische Eindringlinge
Nicht alle Problempflanzen sind einheimisch. Es gibt eine ganze Reihe von Exoten, die in der Vergangenheit eingeschleppt wurden. Da ihnen der natürliche Kontrollmechanismus fehlt, der sie in ihrer natürlichen Umgebung in Schach hält, breiten sie sich unkontrolliert in unseren Landschaften aus und bedrohen einheimische Lebensräume, von Gärten ganz zu schweigen. Japanischer Staudenknöterich, Drüsiges Springkraut, Riesenbärenklau und der Götterbaum sind eine solche Bedrohung für unsere natürliche Umwelt, dass sie auf der EU-Liste der invasiven gebietsfremden Arten stehen.
In kleinerem Maßstab habe ich in meinem Garten Pflanzen gepflanzt, die völlig außer Kontrolle gerieten. Eine schöne alte Rose, die endlose Ausläufer produzierte, eine Wiesenraute, die sich wild selbst aussäte, eine weiße Form des Weidenröschens, die in den Rasen meiner Nachbarn eindrang. Ich habe meine Lehren daraus gezogen und greife ein, bevor es zu spät ist. Wenn ich an einer Pflanze nicht hänge, wird sie sofort entfernt. Wenn ich sie mag, entferne ich die abgestorbenen Blütenköpfe von potentiell übereifrigen Selbstaussähern, um zu verhindern, dass sie Samen entwickeln. Pflanzen, die ich liebe und die Ausläufer produzieren, pflanze ich mit einer Wurzelsperre, um zu verhindern, dass sie in Bereiche eindringen, in denen sie nicht willkommen sind. So habe ich die übereifrige Zitronenmelisse und die wuchernde Minze in einem 20-30cm großen Plastiktopf eingepflanzt, von dem ich zuvor den Boden abgeschnitten habe. Bambus braucht etwas Substanzielleres: eine 50cm tiefe, spezielle, dicke Membran, die mit Metallschienen festgeschraubt wird, damit es kein Entweichen gibt. Der Rand sollte etwa 5 cm über dem Boden sein.
Gabeln Sie, bevor Sie Ihre Pflanzen einsetzen, so viele Wurzeln wie möglich aus dem Erdreich aus. Verwenden Sie beim Ausgraben dieser Unkräuter immer eine Gabel und keinen Spaten. Dann haben Sie die Chance, die ganze Wurzel herauszubekommen, anstatt sie in kleinere Stücke zu zerhacken und sie dadurch zu vermehren. Wenn Sie die endgültige Bepflanzung dieser Fläche um eine Saison verschieben können, indem Sie eine Gründüngung oder eine andere einjährige Pflanze einsetzen, um den Platz zu füllen, haben Sie die Möglichkeit, weitere Teile zu entfernen, die Sie möglicherweise übersehen haben.
Unkrautvorbeugung durch Planung
Mit etwas sorgfältiger Planung können Sie der Natur einen Schritt voraus sein und die Bodenoberfläche selbst abdecken.
Das Abdecken der Bodenoberfläche verhindert, dass sich Unkraut ansiedelt. Langfristig ist es am besten, den Boden mit einer dichten Decke aus dauerhafter Vegetation zu bedecken. Gras ist eine Möglichkeit, bodendeckende Stauden und ausladende Sträucher sind die beste.
Unkrautbekämpfung mit Pflanzen
Die einfachste und beste Abdeckung ist die Bepflanzung. Sie verhindert nicht nur die Keimung von Unkraut, sondern hält auch die Feuchtigkeit im Boden. Pflanzen Sie so dicht, dass die Pflanzen, sobald sie ausgewachsen sind, den Boden zudecken. Bis zum Frühsommer sollte in Ihren Blumenrabatten keine Erde mehr zu sehen sein. Für das zeitige Frühjahr können Sie Zwiebeln und kleine frühblühende Stauden wie Primeln, Veilchen oder Doronicum verwenden, die von Natur aus eine Sommerruhe haben und denen es nichts ausmacht, von höheren Nachbarn beschattet zu werden. Es gibt zahlreiche niedrig wachsende, schattenliebende Bodendecker, die sich ausbreiten und große Flächen zwischen Bäumen und Sträuchern füllen können. Die meisten von ihnen haben den Vorteil, dass sie irgendwann attraktive Blüten hervorbringen werden. Elfenblumen, Storchschnabel und Immergrünchen sind einige dieser wertvollen, problemlosen Pflanzen, während Sie in schattigen, trockenen Bereichen Alpenveilchen ausprobieren sollten.
Einigen Bodendeckern macht es nichts aus, wenn sie betreten werden. Die Gräser, die den Rasen bilden, gehören natürlich zu dieser Kategorie, aber auch beispielsweise Stachelnüschen. Die Klassiker wie Kriechender Thymian oder Kamille sind attraktiv, aber unbrauchbar, wenn man regelmäßig über die Fläche läuft.
Wo es einige Jahre dauern wird, bis die Vegetation eine geschlossene Decke gebildet hat, verwenden Sie einige einjährige Pflanzen. Kapuzinerkresse ist ein schnell wachsender Spreiter, aber auch Kürbisse können nützlich sein und werden Sie den ganzen Herbst und Winter über mit leckeren Mahlzeiten versorgen.
Mulchen
Wo eine Bepflanzung nicht möglich ist oder die Pflanzen noch zu jung sind, um die gewünschte Fläche zu bedecken, können Sie Mulch verwenden. Mulch ist eine Schicht aus organischem Material, das auf den Boden ausgetragen wird. Idealerweise sollten Sie Kompost oder Laubmulch verwenden, da dies die Bodenstruktur, das Wasserhaltevermögen und die Fruchtbarkeit verbessert. Rindenmulch ist beliebt und wird oft als gutes Unkrautunterdrückungsmittel empfohlen. Das Problem ist, dass man oft eher Holzhäcksel als kompostierte Rinde erhält. Die Holzindustrie ist sehr daran interessiert, dieses Abfallprodukt loszuwerden, so dass es schneller in Säcke verpackt und verkauft wird, als es sollte. Anstatt es kompostieren zu lassen, wird es manchmal mit einem braunen Farbstoff eingefärbt, damit es weniger frisch aussieht, und wird an ahnungslose Gärtner verkauft. Wenn es frisch verwendet wird, brauchen diese zerkleinerten Holzstücke Stickstoff, um sich zu zersetzen, und entziehen diesen dem Boden, wodurch Ihren Pflanzen ein lebenswichtiger Nährstoff entzogen wird. Das zusätzliche Problem ist, dass frisches Holz Gerbstoffe enthält, die den Boden auslaugen. Diese sind zwar gute Unkrautvernichter, beeinträchtigen aber auch die dort wachsenden Pflanzen. Sofern Sie nicht richtigen, teuren, gut kompostierten Rindenmulch kaufen, kann ich Ihnen nicht empfehlen, so genannte "kompostierte Rinde" an der Basis Ihrer Pflanzen zu verwenden. Er macht höchstens eine schöne Wegoberfläche! Ein weiteres schönes Mulchmaterial für Wege, besonders in Waldgebieten, sind Kiefernnadeln. Sie bilden eine wunderbar weiche, polsternde Schicht, auf der es sich gut gehen lässt. (Ich verwende Kiefernnadeln auch zum Mulchen unter Rhododendren und anderen Heidepflanzenverwandten, die einen niedrigen pH-Wert mögen.)
In schweren Fällen, wenn das Grundstück z.B. von Japanischem Staudenknöterich befallen ist, einem Unkraut, das praktisch nicht auszurotten ist, können wir empfehlen, den Boden auszutauschen. Dies ist jedoch nur der letzte Ausweg, da es das gesamte Ökosystem stark stört.
Toleranz ist auch ein wichtiges Attribut. So oft besuche ich Gärten, die wie geleckt wirken und vom Eingangstor bis zum hinteren Zaun makellos sind. Diese Besessenheit von Sauberkeit und Ordnung ist schlecht für unsere Umwelt. Viele dieser "Unkräuter" sind einheimische Pflanzen, die eine wichtige Rolle in dem größeren Ökosystem spielen, in dem wir leben dürfen. Eine Ecke mit Brennnesseln neben der Komposttonne zu haben, schadet Ihnen nicht und nützt einer Vielzahl von Insekten. Halten Sie den Bereich um das Haus herum ordentlich, aber je weiter Sie sich davon entfernen, desto entspannter können Sie mit Ihrem Garten umgehen und damit der Umwelt etwas Gutes tun.
Isabelle Van Groeningen
11. Juni 2021
