Pelargonien und ihre Vermehrung
Eine der ersten Pflanzengruppen, die mir auffiel, als ich vor drei Jahren bei der Königlichen Gartenakademie ankam, war eine erstaunliche Ansammlung von großen, duftenden Pelargonien. Es handelt sich dabei um Mutterpflanzen, die Isabelle Van Groeningen im Laufe der Zeit gesammelt und zur Vermehrung neuer Pflanzen für den Verkauf verwendet hat, hauptsächlich durch Stecklinge. Diese Aufgabe gehört nun zu meinem Aufgabenbereich als Gartenakademie-Vermehrungsspezialist. In den nächsten Wochen habe ich die aufregende Aufgabe, Stecklinge von diesen Pflanzen zu nehmen und eine Sammlung neuer Pflanzen für den Verkauf an unsere Kunden aufzubauen, die sich im nächsten Frühjahr und Sommer drinnen und draußen auf ihren Balkonen und in ihren Gärten daran erfreuen können.
Pelargonien, von denen es etwa 280 verschiedene Arten gibt, sind immergrüne, mehrjährige Pflanzen, die in den warmen gemäßigten und tropischen Regionen der Welt heimisch sind, wobei viele Arten im südlichen Afrika beheimatet sind. Obwohl diese Pflanzen häufig als Geranien bezeichnet werden (z. B. Duftgeranien, Efeublättrige Geranien), unterscheiden sie sich botanisch von den mehrjährigen Geranien oder Storchschnäbeln (z. B. Geranium wallichianum ‘Rozanne‘, Geranium psilostemon ‘Patricia‘), obwohl sie verwandt sind. Um Verwechslungen zu vermeiden, werde ich in diesem Artikel durchgehend den Namen Pelargonium verwenden.
Pelargonien erfreuen sich seit langem großer Beliebtheit, sowohl als Zimmerpflanzen als auch als Sommergartenpflanzen. Ihre Beliebtheit ist darauf zurückzuführen, dass diese Pflanzen einfach zu züchten sind, eine sehr lange Blühsaison bieten und außerdem unglaublich trockenheitsresistent sind. Aus diesen Gründen werden sie auch oft in Massen für farbenfrohe Blumenausstellungen in Städten und Stadtzentren gepflanzt.
Arten von Pelargonien
Dank umfangreicher Züchtungsaktivitäten vieler kommerzieller Unternehmen gibt es Pelargonien in einer großen Auswahl an Blütenfarben und Blattformen. Zonale Pelargonien (Pelargonium zonale) sind die bekannteste Art mit Blütenbüscheln an langen Stielen und abgerundeten Blättern, die oft attraktive dunklere Ringe aufweisen. Mit ihrem kompakten Wuchs ist diese Sorte ideal für Balkonkästen, Kübel für die Terrasse oder für den vorderen Teil von Gartenbeeten. Eine weitere beliebte Pelargonienart sind die efeublättrigen Pelargonien (Pelargonium peltatum), die kleinere, glänzende Blätter haben, die (nicht überraschend!) ein wenig wie Efeublätter geformt sind. Die Blüten und Blätter wachsen an langen Stielen, die dazu neigen, auf den Boden zu fallen. Das macht sie ideal für die Verwendung in einer Blumenampel oder einem erhöhten Pflanzgefäß, von wo aus sie kaskadenförmig herabfallen. Die Englischen Pelargonien (Pelargonium grandiflorum) haben große, oft gemusterte Blüten, die in kleinen Büscheln an kürzeren Stielen sitzen. Ihre Blätter sind in der Regel an den Rändern attraktiv gezähnt und können angenehm duften. Einer meiner Favoriten aus der Gartenakademie-Kollektion ist die Englische Pelargonium ‘Lord Bute‘ mit ihren dramatischen violett-schwarzen Blüten mit einem kontrastreichen, tiefrosa Rand.
Eine weitere bekannte Gruppe sind die Duftpelargonien, deren Blätter nach anderen Pflanzen duften, z. B. nach Rose, Zitrone, Limette, Zitrusfrüchten, Pfefferminze und Ananas. Viele unserer Mutterpflanzen gehören zu dieser Gruppe, darunter ein außergewöhnliches Exemplar von Pelargonium graveolens, das sich im Mittelgang zwischen unseren Gewächshäusern, kurz vor dem Eingang zum Café, befindet. Mit einer Höhe von über 2 m, kleinen, weiß-rosa Blüten im Sommer und fein geschnittenen Blättern mit starkem Rosenduft mit zitronigem Einschlag ist diese Pflanze ein echter Hingucker. Ich erlebe es oft, dass Kunden buchstäblich stehen bleiben, wenn sie auf dem Weg ins Café an dieser Pflanze vorbeigehen und dann den erstaunlichen Duft bemerken, den sie verströmt.
Eine andere Art von Pelargonien sind die Edelpelargonien, die Miniaturversionen der Königspelargonien, mit kleinen runden Blättern und geigen-ähnlichen Blüten. Sie eignen sich hervorragend für Kübel oder Blumenampeln. Es gibt auch so genannte Fancy-Leaf-Pelargonien mit bunten oder farbigen Blättern in Gelb-, Gold- und Dunkelgrüntönen. Wie Sie sehen, gibt es eine Pelargonie für alle Farbschemata, Geschmäcker und Situationen.
Wachsende Pelargonien
Wie ich bereits erwähnt habe, sind Pelargonien wirklich sehr einfach zu kultivieren und bieten eine lange Blühsaison. Sie gedeihen in voller Sonne in einem gut durchlässigen Boden. Sie sollten mäßig und regelmäßig gegossen werden, vertragen aber auch Trockenheit. Eine gute Nachricht, wenn Sie eine Zeit lang in Urlaub fahren oder einfach vergessen, sie zu gießen! Eine etwa alle zwei Wochen verabreichte, kalibetonte Düngergabe fördert die Blüte über einen langen Zeitraum. Regelmäßiges Entfernen der alten Blütenstände regt die Entwicklung neuer Blüten an.
Pelargonien sind frostempfindlich und können nicht im Freien überwintern, aber sie überleben wahrscheinlich, wenn sie ins Haus gebracht und bis zum nächsten Frühjahr zurückgetrocknet werden. Um jedoch das sichere Überleben beliebter, besonderer oder seltener Sorten zu gewährleisten, empfehle ich dringend, einige Stecklinge von diesen Pflanzen zu nehmen und diese Nachkommenschaft vor dem Eintreffen des kälteren, nassen Wetters zu etablieren. Auf diese Weise haben Sie, selbst wenn einige Ihrer Pflanzen den Winter nicht überstehen, Ersatzpflanzen und einen größeren Bestand, den Sie in der nächsten Saison auspflanzen können. Die überschüssigen Pflanzen können auch an pelargonienliebende Freunde und Verwandte verschenkt werden.
Vermehrung von Pelargonien
Die Vermehrung von Pelargonien durch Stecklinge ist relativ einfach und unkompliziert. Die Vermehrung ist zu den meisten Jahreszeiten möglich, aber wenn Sie im Frühsommer, wenn viel Licht und Wärme vorhanden sind, Stecklinge nehmen, erhöhen Sie die Erfolgschancen und geben den neuen Pflanzen genügend Zeit, um sich zu etablieren und im folgenden Jahr zu blühen. Stecklinge können von allen Pelargonienarten genommen werden, aber die Edelpelargonien brauchen länger, um Wurzeln zu schlagen, daher ist es am besten, zuerst mit diesen Sorten zu beginnen.
Stecklinge von Pelargonien bewurzeln zwar in Wasser, aber die Erfolgsquote ist geringer, als wenn Sie sie direkt in Kompost einpflanzen. Stecklinge in Wasser können oft anfangen zu faulen, und das Wasser muss regelmäßig gewechselt werden, damit es frisch bleibt. Da diese bewurzelten Stecklinge später ohnehin in Kompost getopft werden müssen, ist es sinnvoller, die Stecklinge von Anfang an in Kompost zu setzen.
Schneiden Sie gesunde, dicke Triebe von der Mutterpflanze ab, und zwar knapp unterhalb eines Blattansatzes. Die Länge des Stecklings sollte etwa 10 cm betragen. Entfernen Sie Blütenknospen und untere Blätter vom Blattknoten, wo sich die pflanzeneigenen Hormone konzentrieren. Es ist möglich, das Schnittende in Hormon-Bewurzelungspulver zu tauchen, dies ist jedoch nicht unbedingt erforderlich. Die Stecklinge werden am Rand eines kleinen Topfes (bis zu 3 Stecklinge pro Topf) eingepflanzt, der mit einem gut durchlässigen Kompost gefüllt ist, dem Perlit oder Sand beigemischt ist, um die Drainage zu verbessern. Gießen Sie den Kompost und stellen Sie die Töpfe an einen gut beleuchteten Ort im Haus oder in ein Gewächshaus. Decken Sie die Töpfe nicht ab, da die Feuchtigkeit oft zur Fäulnis der Blätter führt. Halten Sie den Kompost feucht, aber nicht zu nass, und nach einigen Wochen beginnen sich Wurzeln zu bilden. Nach 6-8 Wochen hat sich ein gutes Wurzelsystem entwickelt. Dann können die Stecklinge in einen größeren Topf umgetopft werden, um sich weiter zu entwickeln. Sobald die neue Pflanze größer ist, schneiden Sie die Spitze ab, um die Verzweigung zu einer buschigen Pflanze zu fördern. Düngen Sie alle paar Wochen und gießen Sie regelmäßig, aber sparsam.
Es ist auch möglich, Samen von Pelargonien zu sammeln, um sie auszusäen und neue Pflanzen zu produzieren. Ich tue dies bei einigen der Sorten, die wir hier in unserer Sammlung haben. Auf diese Weise werden zwar langsamer neue Pflanzen erzeugt, aber ich kann auf diese Weise effizienter eine größere Anzahl von Pflanzen für den Verkauf an unsere Kunden produzieren. Die Samen werden im Sommer gesammelt und bis zum nächsten März gelagert, wenn ich sie in Schalen im Haus aussäe. Die Samen haben eine sehr dicke Samenschale und brauchen viel Wasser, um die Keimung zu fördern. Nach der Keimung müssen die kleinen Setzlinge (wie auch die größeren Pflanzen) trockener gehalten werden, damit sie nicht verfaulen. Nach dem Auspflanzen in größere Töpfe sind die Pflanzen groß genug, um im späten Frühjahr in den Garten gepflanzt zu werden. Diese Pflanzen entwickeln sich dann schnell und blühen den ganzen Sommer über.
Pelargonium-Samen sind absolut faszinierend. Sie haben ein langes, gewundenes Anhängsel, die Granne. Diese Granne ist mit flauschigen Haaren bedeckt, die sich im Wind verfangen und die Samen von der Mutterpflanze wegschleudern. Doch sobald der Samen auf dem Boden landet, vollbringt die Granne etwas wirklich Erstaunliches. Nach einem Regen nimmt die Granne Wasser auf, schwillt an und wird gerade. Wenn die Granne wieder austrocknet, beginnt sie sich wieder zu einer Spirale zu verdrehen. Durch diese Drehbewegung wird das Saatgut in den Boden gedrückt. Nach mehreren Runden des Aufrichtens und Verdrehens wird der Samen vollständig in der Erde vergraben, wo er keimt und beginnt, Wurzeln und Triebe zu bilden. Dieser motorlose Selbstbegrünungsmechanismus wird jetzt von Wissenschaftlern in Südkorea untersucht, die vorschlagen, die Grannen-Struktur mit Hilfe des 3D-Drucks nachzubilden und sie zur Herstellung von Selbstbegrünungssonden zu verwenden, um Böden in unzugänglichen Gebieten wie Weltraumplaneten, Schlachtfeldern oder Katastrophengebieten zu analysieren.
Die Erforschung faszinierender Themen wie dieser versetzt mich immer wieder in Erstaunen über die Wunder der Pflanzen und insbesondere der Pflanzensamen, mit denen ich das Glück habe, täglich zu arbeiten.
Catherine Thorpe
Mai 2024
